Conjugation Cheat Sheet
Verb Groups
Japanese verbs fall into three groups based on their dictionary form.
Group 1: Godan
Ends in う, つ, る, む, ぶ, ぬ, く, ぐ, す.
Group 2: Ichidan
Most verbs ending in 〜いる or 〜える.
Common 〜いる / 〜える verbs that are actually Godan: 帰る, 切る, 入る, 走る, 知る, 要る, 減る, 滑る, 喋る, 握る.
Group 3: Irregular
する (suru) and くる (kuru).
Godan Te-form & Past Endings
Godan verbs change their ending based on the final kana. Ichidan verbs simply drop 〜る and add 〜て / 〜た.
| Ending | Te-form | Past |
|---|---|---|
| う, つ, る | 〜って | 〜った |
| む, ぶ, ぬ | 〜んで | 〜んだ |
| く | 〜いて | 〜いた |
| ぐ | 〜いで | 〜いだ |
| す | 〜して | 〜した |
Exception: 行く becomes 行って / 行った (not 行いて / 行いた).
Verb Forms
Godan and Ichidan verbs follow predictable patterns.
| Form | Godane.g. のむ | Ichidane.g. たべる |
|---|---|---|
| Te-formconnecting | のんで | たべて |
| Plain past | のんだ | たべた |
| Plain negative | のまない | たべない |
| Plain negative past | のまなかった | たべなかった |
| Polite | のみます | たべます |
| Polite past | のみました | たべました |
| Polite negative | のみません | たべません |
| Polite negative past | のみませんでした | たべませんでした |
| Conditional (ば)if | のめば | たべれば |
| Conditional (たら)if / when | のんだら | たべたら |
| Potentialcan do | のめる | たべられる |
| Passiveis done | のまれる | たべられる |
| Causativemake / let do | のませる | たべさせる |
| Causative passivemade to do | のまされる | たべさせられる |
| Imperativecommand | のめ | たべろ |
| Volitionallet's do | のもう | たべよう |
| Tai-formwant to | のみたい | たべたい |
する and くる are irregular — memorize them.
| Form | するsuru | くるkuru |
|---|---|---|
| Te-formconnecting | して | きて |
| Plain past | した | きた |
| Plain negative | しない | こない |
| Plain negative past | しなかった | こなかった |
| Polite | します | きます |
| Polite past | しました | きました |
| Polite negative | しません | きません |
| Polite negative past | しませんでした | きませんでした |
| Conditional (ば)if | すれば | くれば |
| Conditional (たら)if / when | したら | きたら |
| Potentialcan do | できる | こられる |
| Passiveis done | される | こられる |
| Causativemake / let do | させる | こさせる |
| Causative passivemade to do | させられる | こさせられる |
| Imperativecommand | しろ | こい |
| Volitionallet's do | しよう | こよう |
| Tai-formwant to | したい | きたい |
The Godan causative passive shown here (のまされる) is the common contracted form. The full form のませられる is also correct. The contraction is not used for verbs ending in す (e.g. 話させられる).
Adjectives
い-adjectives replace the final 〜い. な-adjectives use the stem directly (な only appears before nouns).
| Form | い-Adjectivee.g. たかい | な-Adjectivee.g. しずか |
|---|---|---|
| Plain negative | たかくない | しずかじゃない |
| Plain past | たかかった | しずかだった |
| Plain negative past | たかくなかった | しずかじゃなかった |
| Te-formconnecting | たかくて | しずかで |
| Conditional (ば/なら)if | たかければ | しずかなら |
| Conditional (たら)if / when | たかかったら | しずかだったら |
い-adjective polite forms add です (たかいです, たかかったです, たかくないです, たかくなかったです). Special case: いい conjugates from よい — よくない, よかった.
な-adjective polite forms: 〜です / 〜でした / 〜じゃありません / 〜じゃありませんでした. 〜じゃない is a colloquial contraction of 〜ではない.